B. J. Thomas

B. J. Thomas (n. Billy Joe Thomas, 7 august 1942, Hugo, Oklahoma – d. 29 mai 2021, Arlington, Texas) a fost un cântăreț american care a traversat cu naturalețe pop-ul, country-ul și muzica creștină contemporană. Crescut în zona Houston, Texas, Thomas a cântat în adolescență în corul bisericii și apoi cu trupa The Triumphs. Afirmarea națională a venit la sfârșitul anilor ’60, odată cu single-uri precum „Hooked on a Feeling” (1968) și, mai ales, „Raindrops Keep Fallin’ on My Head” (1969), piesa lui Burt Bacharach & Hal David compusă pentru filmul Butch Cassidy and the Sundance Kid, care a ajuns pe locul 1 în SUA în ianuarie 1970 și a câștigat Oscarul pentru Cel mai bun cântec original. În anii ’70, Thomas a continuat cu o serie de hituri, inclusiv „I Just Can’t Help Believing”, „Rock and Roll Lullaby” și „(Hey Won’t You Play) Another Somebody Done Somebody Wrong Song” (1975), care a atins simultan locul 1 în topurile Hot 100, Adult Contemporary și Hot Country Songs. După mijlocul anilor ’70, Thomas a anunțat public o schimbare de direcție și a lansat albumul „Home Where I Belong” (1976) la Myrrh Records — un reper istoric: primul album de muzică creștină certificat „platinum” în SUA. Ulterior, a devenit una dintre cele mai vizibile voci ale genului. În total, B. J. Thomas a câștigat 5 premii Grammy de-a lungul carierei. În anii ’80, pe lângă reveniri în topurile country, Thomas a înregistrat tema serialului TV „Growing Pains” („As Long as We Got Each Other”), în versiuni solo și în duet (inclusiv cu Dusty Springfield), consolidându-și vizibilitatea în cultura pop a vremii. În ultimii ani, Thomas a continuat să concerteze și să înregistreze. A murit pe 29 mai 2021, la 78 de ani, din cauza complicațiilor unui cancer pulmonar.